Mágnesesség

A Föld olyan, mintha a két pólusa között egy hatalmas rúdmágnes lenne a belsejében. A Föld mágneses tulajdonságát a belsejében lévő vasból és nikkelből álló mag okozza. Egy mágneshez hasonlóan a Földnek is van mágneses mezeje, mágneses pólusai. A Föld északi és déli pólusa kis eltéréssel megegyezik a Föld északi és déli sarkpontjával. Vagyis az iránytű által mutatott északi irány szinte egybeesik a tényleges Északi-sarkkal. Az eltérés elhanyagolható. A Föld mágneses mezőjét használja ki az iránytű, s áll be mindig az észak-déli irányba.

A tudósok szerint valószínűleg a költöző madarak is érzékelik a Föld mágnesességét, ezért nem tévednek el a hosszú vándorútjuk alatt.